В современной мировой экономике валюты любых стран мира выступают таким же товаром, как мясо или сахар, их можно также легко, как и драгметаллы, использовать для обмена. Однако стоимость разных денежных единиц тоже разная, что обуславливается разным уровнем экономического развития стран, и стоимость валюты одной страны можно выразить относительно стоимости денежных знаков другой. Изменения стоимости одной валюты по отношению к остальным и спровоцировало возникновение валютного рынка FOREX.

Валютный рынок FOREX представляет собой суммарное количество сделок субъектов рынка по обмену валют разных стран по оговоренному курсу. FOREX является самым объемным рынком мира, объем торгов которого оценивается в 1,3-1,4 триллиона долларов США, а объем рынка ценных бумаг – около 500млрд $. Рынок FOREX сформировался в 70-е годы после замещения международным сообществом фиксированных валютных курсов плавающими.

Называть FOREX рынком в традиционном понимании этого слова можно с небольшой натяжкой, поскольку отсутствует конкретное место торговли, а сделки заключают по телефону или через интернет. В торгах единовременно принимают участие множество банков всего мира, а также профессиональные спекулянты (трейдеры), которых значительно больше.

Существенный рост количества трейдеров на рынке FOREX обеспечила общедоступность интернета и сегодня опробовать себя в этом качестве может любой желающий, а вести торги гораздо проще, чем организовать большой бизнес, например, такой как Отель Космос Москва.

Международный валютный рынок FOREX привлекает трейдеров своим круглосуточным графиком. В любой момент времени во всех часовых поясах есть дилеры, готовые купить или продать валюту. Это дает возможность реагировать на разные события в любой момент, не ожидая открытия рынка. Это обуславливает молниеносную реакцию цены на существенные события.